LAS BOTAS DERBY

 

En el universo del vestir masculino pocas piezas logran sintetizar tan bien el equilibrio, entre la elegancia y la utilidad, como la bota Derby, también conocida como Derby Boot o Service Boot. Su presencia siempre ha sido discreta en el guardarropa del hombre contemporáneo porque no es fruto de una moda pasajera, sino el calzado superviviente de más de un siglo de presencia en el armario masculino.

 

Estas botas tienen un origen militar, pero obedecen a un espíritu artesanal, podríamos decir que representan el punto de encuentro entre la sastrería y el calzado funcional. Es donde confluyen la tradición británica del buen vestir con la funcionalidad y durabilidad del mundo moderno.

1. Origen y evolución histórica

Se caracteriza por el sistema de cordones abiertos, en el que las aletas u “orejas” del empeine se cosen sobre el cuerpo del zapato, permitiendo mayor amplitud y ajuste. Este diseño facilitaba la ventilación y resultaba más cómodo para los pies anchos o de empeine alto, frente al Oxford de cordones cerrados, más elegante pero menos flexible.

Los sastres y zapateros de Northampton y Londres adaptaron la bota para el uso urbano, sustituyendo las suelas gruesas de goma por construcciones Goodyear de cuero y refinando la silueta. Así nació la bota denominada Service Boot, que acompañó al hombre británico desde los campos embarrados hasta los clubes londinenses, sin perder su dignidad ni su porte.

Las botas de cordones con sistema derby aparecieron a mediados del siglo XIX, cuando el ejército británico comenzó a demandar un calzado resistente que permitiera al soldado caminar largas distancias.

Con el paso del tiempo, la funcionalidad militar se transformó en elegancia civil.

Estas son mis botas derby. Hechas a medida.
y que son un básico en el armario del caballero 

2. Construcción y anatomía

Son unas botas de empeine alto y con, al menos seis ojales para los cordones a cada lado. Esta característica permite diferenciar las botas derby de otro tipo de botas, como las chukka.

Su construcción “Goodyear welted “, que es el cosido inglés por excelencia, garantiza estanqueidad, resistencia y la posibilidad de ser recosida múltiples veces, lo que la convierte en un calzado para toda la vida.

El cuero empleado suele ser de becerro curtido, aunque también se fabrican versiones en de ante o cordovan:

Las características esenciales son, a parte de los cordones abiertos, la puntera lisa o con costura, que otorga un mayor nivel de formalidad. La caña media-alta que cubre el tobillo, aportando estabilidad y protección.

Las suelas suelen ser de cuero o “dainite” (goma británica), dependiendo del contexto de uso. La horma es redondeada y estilizada, logrando un equilibrio entre robustez y refinamiento.

El resultado es un calzado firrme, sobrio y bello a la vez.

3. La materia prima

El cuero marrón encerado, como el que se observa en las mejores service boots, es uno de los materiales más expresivos que existen. A diferencia del negro, que se impone por su neutralidad, el marrón es más vivo y envejece muy bien, adquiriendo una pátina personal que narra la historia de la bota.

En este tipo de calzado, la textura del cuero se combina con un brillo intenso, producto del encerado manual, que provoca lo que se denomina el desgaste noble. Una bota derby bien cuidada se vuelve más bella con los años, es de los pocos calzados que mejoran al envejecer, como los buenos tejidos y las costumbres bien cultivadas.

4. Combinaciones
No es una bota para traje, pero sí para combinaciones menos formales.

La bota Derby representa el puente entre el traje y el campo. Se debe combinar con pantalones de franela, lana gruesa, tweed o pana, con los que genera un equilibrio estético perfecto.

Combinada con un pantalón gris de lana, como en la fotografía comunica seguridad y una especia de elegancia relajada. El dobladillo vuelto, propio del vestir británico de inspiración campestre, permite mostrar la forma del calzado.

5. Cuándo y cómo llevarlas

La bota Derby pertenece al armario de otoño e invierno, aunque siempre resulta muy versatilidad. Es apropiada para días de lluvia o clima húmedo, donde la suela Goodyear ofrece tracción y resistencia, entornos urbanos informales o creativos, donde no procede la rigidez del zapato Oxford, reuniones profesionales de tono intermedio, especialmente si se combinan con un traje de textura marcada tipo tweed o espiga.

6. Tipos de botas Derby

Existen muchos tipos de botas Derby, y hay botas identificadas como Derby que en realidad no lo son, como veremos posteriormente.

1º) Botas picadas o “brogue”. Las perforaciones permiten que guarde relación visual con el calzado clásico de ciudad, pero su estructura conserva una línea visual de fuerza:

2º) Bota de suela de seguridad, más propio de botas militares. Son claramente informales y mas propias de usos extremos:

3º) Bota robusta de cuero marrón:

4º) Bota de tono marrón clásico en un modelo muy versátil, ya que no es demasiado formal ni excesivamente rústico:

5º) Puntera tipo mocasín, también conocida en inglés como “moc toe”. Se reconoce por la costura visible que rodea la parte superior de la puntera, formando ese delantal característico. Es muy común en botas de estilo clásico de trabajo. Esa puntera las hace más informales y menos aptas para ser vestidas en entornos de cierto rigor:

6º) Botas de diseño clásico de piel lisa puntera recta reforzada, denominada “cap toe”, reconocible por la costura transversal en la parte delantera, que añade estructura y un toque formal al diseño. Resulta el modelo más elegante y formal. Los ojales metálicos refuerzan la durabilidad y aportan un detalle sutilmente distintivo:

7º) Muy particulares son las botas derby que combinan varios materiales, destacando un cuerpo textil de lana o tweed, que aporta textura, ligereza y un carácter distintivo: 

Combinado con una puntera en piel pulida en color oscuro refuerza la estructura y eleva el nivel de formalidad:

Incorporan una puntera recta tipo “cap toe”, definida por una costura limpia y precisa que separa el empeine del refuerzo delantero. La horma afinada y el perfil esbelto las hacen ideales para conjuntos de vestir más formal. La suela delgada mantiene una apariencia ligera, mientras que el tacón bajo asegura estabilidad y comodidad:

7. Diferenciación de botas afines

1º) Chukka

Las Chukka son botas que llegan hasta el tobillo, es decir, son más bajas que las Derby. Los cordones abiertos, igual que en las Derby, pero con solo dos o, como mucho, tres pares de ojales. Suelen ser más informales que las Derby, salvo honrosas excepciones como las siguientes:

2º) Balmoral

En las botas derby los cordones van abiertos, es decir, las piezas donde van los ojales (palas) están cosidas por encima del empeine, al contrario que en las botas Balmoral que van cosidas por dentro. Las Balmoral son a las botas, lo mismo que los Oxford a los zapatos.

Obsérvese los cordones cerrados, es decir, los ojales forman parte del mismo panel del empeine, creando una línea más limpia. Resultan más formales que las Derby. Suelen tener un diseño más estilizado, con suelas finas y costuras menos visibles. Son clásicas en contextos formales o de vestir.

LUCIO RIVAS