EL BOUTONNIERE

En el guardarropa masculino existen detalles que transforman un conjunto correcto en algo especial. El boutonniere es uno de ellos. Una flor, una rama, un pequeño ramito de hierbas anudado con cordón de yute,  se convierte en uno de los elementos de mayor poder simbólico que pueden incorporarse a la solapa de un traje. 

I. QUÉ ES Y DE DÓNDE VIENE

El boutonniere, cuyo nombre procede del francés, es una flor o pequeña composición floral que se porta sobre la solapa izquierda del traje, y se sujeta mediante un pin o aguja fina que se introduce por el reverso del tejido. Su presencia en el vestir masculino tiene raíces que se remontan al siglo XIX, cuando los caballeros incorporaron la flor a su indumentaria de ceremonia como señal de distinción.

Hoy el boutonniere ha abandonado la vida cotidiana para concentrarse únicamente en los grandes momentos, bodas, ceremonias, actos de protocolo y celebraciones muy señaladas. Y precisamente por ese abandono de lo cotidiano ha recuperado algo que había perdido en sus años de uso más generalizado, como es su capacidad de transmitir la importancia de un evento.

II. EL OJAL Y EL PIN

El boutonniere no se introduce a través del ojal de la solapa, se porta sobre la propia solapa, apoyado sobre su superficie, y se sujeta mediante un pin o aguja específica que se inserta por el reverso del tejido, de manera que permanece completamente oculto cuando se mira el conjunto de frente. El tallo de la flor queda orientado hacia abajo, la composición floral queda sobre el tejido y el conjunto, visto desde el exterior, parece flotar sobre la solapa con una naturalidad que no delata ningún mecanismo de sujeción.

El ojal de la solapa izquierda cumple en este contexto una función de referencia antes que de sujeción. Es el punto que indica la posición correcta del boutonniere, ya que la flor se coloca aproximadamente a su altura, en la zona media-alta de la solapa izquierda. Cuando el ojal es funcional y está bien ejecutado, puede también emplearse para guiar las flores de tallo muy fino, pero esta técnica es muy poco habitual y en ningún caso describe la manera correcta de portar la pieza.

El pin que sujeta el boutonniere debe ser fino, de punta muy afilada y, preferiblemente, del mismo color que el tejido de la solapa. La técnica correcta consiste en pasar el pin en horizontal a través del reverso de la solapa, atravesando el tallo de la flor y volviendo al reverso, de manera que el tallo quede bloqueado entre el pin y el tejido sin que ninguno de los dos resulte visible desde el frente. Esta operación requiere práctica.

III. PROTOCOLO DE USO

El boutonniere no es una pieza de uso cotidiano ni debe aspirar a serlo. Su fuerza reside precisamente en su carácter excepcional. Llevarlo en el día a día de la oficina o de la vida profesional ordinaria lo vacía de significado y lo convierte en un adorno sin contexto. Los momentos que justifican su uso son claros y están bien definidos por la tradición.

La boda, el contexto natural

El contexto en que el boutonniere resulta más pertinente, más esperado y más cargado de significado es la boda. El novio, el padrino y los testigos lo llevan por tradición en prácticamente todas las culturas occidentales, y en la boda de mayor protocolo su elección está parcialmente determinada por el tipo de traje que se viste. Con chaqué o frac, la flor clásica es la rosa blanca o el clavel blanco, una sola pieza, limpia y sin composición compleja:

Ceremonias civiles y actos de protocolo

Las ceremonias civiles de cierta relevancia, los actos institucionales de gala, los eventos de representación donde el traje es la indumentaria prescrita, son los contextos que admiten el boutonniere. En estos casos, la discreción debe primar sobre la expresividad. Una composición simple, de una o dos flores, en tonos blancos, crema o verde es siempre la opción más segura y la que produce resultados más correctos.

Celebraciones y eventos especiales

Bautizos, comuniones, graduaciones y celebraciones familiares de importancia son también contextos donde el boutonniere suele admitirse, aunque a mí no me parece que resulte apropiado y en estos casos, el rango cromático puede ser algo más amplio.

 

IV. CÓMO COMBINARLO: FLORES, COLORES Y TRAJE

La relación más importante que debe gestionarse es la del color de la flor con el color del traje. La regla general es que sobre trajes oscuros, azul marino o gris, las flores blancas y crema producen el contraste más limpio y más elegante. Sobre trajes en tonos medios, grises, azulón o beige y lino, el rango cromático de la flor puede abrirse hacia el salmón, el malva, el amarillo o el verde. Sobre tweed y tejidos rústicos de campo, no es procedente su uso.

La corbata y el boutonniere comparten el eje vertical central del traje por lo que su relación cromática debe ser muy armónica. Lo más habitual y lo más seguro es que la flor recoja un color presente en la corbata, no el color dominante sino un tono secundario o el fondo del estampado. Esta coordinación crea una armonía visual dando la sensación que el conjunto es natural sin nada que parezca forzado.

Cuando la corbata es lisa y de color sobrio, la flor tiene más libertad para introducir un tono propio que enriquezca el conjunto. Cuando la corbata tiene estampado la flor debe ser más contenida en el color, preferiblemente en blanco o crema, para no añadir un tercer elemento cromático que el conjunto no puede gestionar sin perder unidad.

La escala: el error más frecuente 

La escala del boutonniere en relación con el traje y con la solapa es la variable que más directamente determina si el resultado es elegante o excesivo. Un boutonniere demasiado pequeño pasa desapercibido y pierde su función, aunque siempre es preferible uno pequeño antes que un boutonniere grande:

Uno demasiado grande compite con la solapa, con la corbata y con el rostro del portador, y produce un efecto que resulta más propio de la floristería que del guardarropa masculino. El rango correcto se sitúa entre los cinco y los ocho centímetros de diámetro para la parte floral, excluyendo el tallo. Una sola flor con follaje limitado o un ramito de tres a cinco elementos en composición compacta es lo correcto, y en ningún caso algo que sobresalga del borde del hombro:

...y que tampoco sobresalga del borde de la solapa o que llegue al bolsillo del pecho:

El pañuelo y el boutonniere 

Hay una tensión que raramente se aborda en los textos sobre boutonniere y que sin embargo cualquier hombre que haya intentado llevar ambas piezas simultáneamente la habrá sentido seguramente. El pañuelo de bolsillo y la flor en la solapa comparten un espacio muy reducido, por lo que genera tensiones estéticas. Cualquiera puede observar que en un espacio tan reducido, se necesita decidir cuál de los dos merece más atención. Si ambos están bien elegidos y guardan una relación cromática coherente entre sí y con el conjunto, esa decisión se resuelve sin esfuerzo y el resultado es un traje de gran riqueza visual. Si no la guardan, el resultado es una acumulación de detalles que se anulan mutuamente y que producen exactamente el efecto contrario al buscado.

La regla que organiza esta convivencia es sencilla en su enunciado aunque exige cierta práctica en su aplicación. Cuando se llevan boutonniere y pañuelo juntos, uno de los dos debe ceder el protagonismo al otro. En la mayoría de los casos, la flor es el elemento de mayor carga simbólica y de mayor presencia visual, por lo que el pañuelo debe subordinarse a ella. Esto se traduce en una elección concreta consistente en que el pañuelo blanco liso bien doblado es el compañero ideal para casi cualquier boutonniere, porque aporta la nota de blancura que el bolsillo del pecho necesita sin añadir ningún argumento cromático propio que pueda interferir con la flor.

Cuando el pañuelo tiene estampado o color, la situación se complica considerablemente. Un pañuelo de seda con estampado geométrico o floral junto a un boutonniere de flores naturales produce una saturación de patrones en la zona del pecho que resulta difícil de gestionar satiosfactoriamente. No es imposible, pero exige que la relación entre los colores del pañuelo y los de la flor sea muy precisa, casi calculada, y que el tejido del traje sea suficientemente neutro como para no añadir un tercer argumento. En la práctica, quien no tenga mucha experiencia en la combinación de estos elementos hará bien en optar por el pañuelo blanco liso y reservar el pañuelo de color para las ocasiones en que no lleve boutonniere.

Existe además una norma fundamental. Cuanto mayor es el boutonniere en volumen y más variado en color, más necesario resulta que el pañuelo sea discreto. Una composición de flores mixtas en tonos vivos demanda un pañuelo que prácticamente desaparezca en el bolsillo. Por el contrario, un boutonniere de paniculata o de una sola flor pequeña en tonos blancos admite un pañuelo algo más expresivo sin que el conjunto pierda unidad. La proporción inversa entre ambos elementos es la que produce los resultados más equilibrados, lo que significa que a más protagonismo de la flor, menos protagonismo del pañuelo, y viceversa.

Hay por último una situación que merece mención explícita porque aparece con más frecuencia de la que debería, y es la del pañuelo muy voluminoso, doblado en punta alta o en múltiples puntas, llevado junto a un boutonniere de tamaño medio o grande. En ese caso, la zona superior del traje concentra tal cantidad de elementos y de volumen que provoca saturación, y ninguno de los dos elementos puede ser el protagonista porque ambos reclaman la atención con la misma intensidad. La solución no está en eliminar uno de los dos, sino en reducir el volumen del pañuelo hasta que ocupe su lugar. Un pañuelo que asoma discretamente por el borde del bolsillo es, en presencia de boutonniere, siempre es el resultado deseable:

Las flores secas

Las flores secas han pasado de ser una solución de emergencia a convertirse en una opción de estilo con entidad propia. Su textura, sus tonos apagados y su aspecto artesanal las hacen especialmente adecuadas para determinados contextos donde la flor fresca resultaría demasiado formal o demasiado convencional, como bodas campestres. La lavanda, la margarita seca, el trigo, el algodón en rama y las flores de papel son los materiales más habituales de este tipo de boutonniere, que se ata habitualmente con cordón de yute o cuerda natural en lugar del clásico alambre forrado en cinta:

V. LOS ERRORES QUE NO DEBEN COMETERSE

El boutonniere es un elemento de gran poder cuando está bien ejecutado y de igual poder cuando falla. Los errores en su elección o en su colocación son inmediatamente perceptibles para cualquier observador con cultura sartorial, y algunos de ellos producen un efecto que contradice completamente el propósito de la pieza.

El problema del boutonniere es que existe una delgada línea entre lo que puede considerarse un detalle interesante o un esperpento ridículo.

1º) El boutonniere excesivo

El error más grave y el más frecuente es el de la escala desproporcionada. Un boutonniere que supera el tamaño de la solapa, que incluye más de cuatro o cinco elementos florales, que tiene un volumen que lo hace visible a diez metros de distancia, ha dejado de ser un boutonniere para convertirse en una especie de ofrenda floral. El traje no está sirviendo de base para una flor elegante sino de soporte para una composición que tiene vida propia al margen del conjunto, y que parece una floristería andante. La causa habitual de este error es la confusión entre el boutonniere masculino y el ramo de la novia o los centros de mesa:

2º) La colocación incorrecta

El boutonniere se porta sobre la solapa izquierda, sujeto por el reverso mediante el pin correspondiente, con la composición floral apoyada sobre el tejido y el tallo orientado hacia abajo. No en el bolsillo del pecho, que está reservado al pañuelo y cuya función visual es completamente diferente:

Tampoco se debe poner en la solapa derecha, donde la flor carece de referencia y de sentido, nunca debe sujetarse con cinta adhesiva, hilo visible o cualquier mecanismo que resulte aparente desde el exterior:

3º) La flor artificial

La flor artificial, salvo en la versión de flores de papel de alta artesanía que algunos floristas especializados producen para bodas con estética específica, no tiene lugar en el boutonniere de un hombre vestido con criterio. El boutonniere es, entre otras cosas, una declaración de atención y de cuidado. La flor fresca tiene una impermanencia que forma parte de su mensaje, y es que se lleva ese día, para ese momento, y cuando acaba el día también acaba ella:

Esto será un adorno, pero no un boutonniere

4º) La combinación sin criterio cromático

Elegir la flor sin considerar su relación con el traje, la corbata y el conjunto es el error conceptual más fácil de cometer y el más difícil de corregir una vez que el boutonniere está colocado. Una flor de color intenso sobre un traje igualmente intenso produce una saturación que ninguna flor puede sobrevivir elegantemente. Una flor de tonos pastel sobre un traje de campo en tweed oscuro se pierde visualmente sin aportar nada. La relación entre la flor y el conjunto debe pensarse con la misma atención que se dedica a la elección de la corbata o del pañuelo:

 5º) La flor marchita

Un boutonniere que ha perdido su frescura, que está caído, mustio o con los pétalos deteriorados, es peor que ningún boutonniere. La flor debe llevarse en perfectas condiciones desde el inicio hasta el final del evento. Para garantizarlo, conviene retirarla del agua lo más tarde posible antes del acto, mantenerla envuelta en papel húmedo hasta el momento de colocarla y, si el evento es muy largo, encargar dos para poder sustituirla a mitad de la jornada:

VI. EL BOUTONNIERE SIN CORBATA

El contexto contemporáneo ha normalizado el traje sin corbata en prácticamente todos los registros excepto el de máxima etiqueta, y en algunos casos el boutonniere se ha adaptado erróneamente a esa triste realidad:

VII. CONCLUSION 

El boutonniere muy discreto y bien llevado puede expresar que un evento es importante, y significa que quien lo lleva ha pensado en el conjunto hasta el último detalle, ha elegido la flor con el mismo cuidado con que ha elegido el traje y sabe que en el vestir de ceremonia no existen los detalles menores, solo existen los detalles que se cuidan y los que se descuidan.

En un mundo donde la atención al detalle en el atuendo masculino es cada vez más infrecuente, esa declaración tiene un peso que va más allá de la estética. Es una declaración de respeto hacia el evento, hacia las personas que en él participan y hacia uno mismo. Una flor en la solapa que ha sido elegida con criterio, colocada correctamente y llevada con naturalidad no es nunca un exceso, aunque he de confesar que este recurso a mi particularmente no me gusta y nunca lo he utilizado, en su lugar he llevado alguna vez pequeñas flores de fieltro en el ojal, que obedece a un concepto muy diferente y que, por su discreción, tiene unas normas particulares por las que se rige de las que hablaremos en su momento.

LUCIO RIVAS